Une réduction importante de l’odorat, indépendamment de l’obstruction nasale, et du goût, a été signalée comme un des symptômes majeurs suite à l’infection par la COVID-19. Cette réduction est si fréquente qu’elle a été proposée comme un des prédicteurs le plus relevant pour diagnostiquer l’infection. Différents mécanismes par lesquels les virus affectent l’odorat et le goût ont été proposés. L’ACE2 (enzyme de conversion de l’angiotensine 2) a été caractérisé comme le principal récepteur d’entrée du virus SARS-CoV-2 qui interagit avec les protéines « spikes » du virus, ce qui permet à ce dernier d’entrer dans la cellule hôte par un domaine de fusion. Il est principalement exprimé dans la partie supérieure des voies respiratoires, et la plus forte densité de ces protéines se trouve dans les épithéliums olfactif et gustatif. Les données actuellement disponibles indiquent que la cause la plus probable de l’anosmie pendant la COVID-19 est une altération de la fonction des neurones sensoriels olfactifs, associée à l’infection et à la mort des cellules microvillaires, et des péricytes vasculaires. Les mécanismes généraux sont les mêmes en ce qui concerne le goût. La pathogenèse des troubles olfactifs et gustatifs dans la COVID-19 peut entraîner des altérations diverses, dont des modifications de la prise alimentaire et du métabolisme énergétique. Les individus porteurs de pathologies métaboliques ayant une plus forte susceptibilité à la COVID-19 sont, de ce fait, plus exposés aux perturbations des sens chimiques et à leurs conséquences. De plus, des études récentes montrent que la COVID-19 augmenterait la susceptibilité au diabète en s’attaquant directement aux cellules β-pancréatiques.

A significant reduction in smell and taste has been reported as one of the major symptoms following COVID-19 infection. This is so common that it has been proposed as the most relevant predictor for diagnosing infection. Different mechanisms by which viruses affect smell and taste have been proposed. ACE2 (angiotensin-converting enzyme 2) has been characterized as the main input receptor for the SARS-CoV-2 virus that interacts with its spikes, allowing it to enter the host cell through a fusion domain. It is mainly expressed in the upper respiratory tract, and the highest density of these proteins is found in the olfactory and gustatory epithelia. Currently, available data indicate that the most likely cause of anosmia during COVID-19 is an impaired function of olfactory sensory neurons, associated with infection and death of microvillar cells, and vascular pericytes. For taste, in the same way as for olfactory disorders, the pathogenesis of taste disorders in COVID-19 can cause indirect damage to the taste receptors through infection. Individuals with metabolic pathologies are susceptible to COVID-19 and are therefore, more vulnerable to disturbances in chemical senses and their consequences. In addition, recent studies show that COVID-19 may increase susceptibility to diabetes by directly acting on pancreatic β-cells.